Mustang'e Avustralya'dan Gelen Cevap: Holden Monaro GTS

Detroit’te kimsenin Bathurst’ı duymadığı yıllarda, Melbourne’da üretilen iki kapılı bir coupe, Avustralya’nın da kendi pony car’ını yapabileceğini çoktan kanıtlamıştı. Burada gördüğünüz 1971 model Holden Monaro GTS — yani HG serisi — o ilk cesaret dalgasının son halkası ve bugün hâlâ Avustralya montaj hattından çıkmış en koleksiyonluk makinelerden biri.

Kaputun altında meraklıların en çok istediği ünite var: Avustralya’da geliştirilen 308 inç küp (5.0 litre) V8. Aracın orijinal motorunu taşıdığı belirtiliyor; şanzıman ise üç ileri otomatik. Yellow Dolly rengi ve siyah iç mekânıyla karşımızda duran araç, yaklaşık yirmi yıl önce yeniden boyanmış.

Özet Veriler: 1971 HG Holden Monaro GTS · 308 ci (5.0L) Avustralya üretimi V8 · 3 ileri otomatik · Yellow Dolly / siyah iç mekân · yaklaşık 2006’da yeniden boyandı

Kıskançlıktan Doğan Bir Efsane

Monaro’nun hikâyesi aslında bir kaybetme hikâyesiyle başlıyor. Ford’un XR Falcon GT’si 1967’de Bathurst’taki Hardie-Ferodo 500’de ilk iki sırayı almıştı ve Holden’da baskı en tepeden geliyordu. Genel müdür Max Wilson ile pazarlama direktörü John Bagshaw, yeni HK sedan serisinin iki kapılı bir versiyonunu üretime sokmak için bastırdı.

İşin fizibilitesi de nettir. Gövdenin büyük bölümünü sedanla paylaşmak hem geliştirme maliyetini hem de takvimi kısaltıyordu. Chevrolet’nin 327 V8’i devreye girince Holden, Falcon GT’ye hem pistte hem de showroom’da karşılık verebilecek bir silaha kavuştu.

Tasarım, Melbourne’daki Fishermans Bend stüdyosundan çıktı. Ted Schroeder, tavanı arka çamurluklara 1966 Oldsmobile Toronado’yu hatırlatan bir biçimde yedirdi — bedeli, arkada oturanlar için neredeyse sıfır görüş açısı oldu. Holden, ortaya çıkan aracı “Avustralya’da tasarlanıp mühendisliği yapılan ilk spor otomobil” olarak sundu.

İsim Bir Yol Levhasından Geldi

Lansmandan dokuz ay önce projenin hâlâ adı yoktu. Holden stilistlerinden Noel Bedford, ailesiyle çıktığı tatilde New South Wales, Cooma yakınlarında “Monaro County Council” yazan bir tabelaya rastladı. Kelime Aborjin kökenli ve yüksek plato anlamına geliyor. GM yöneticileri de ismi sevdi; çünkü kulağa Camaro’yu — yani ABD’deki benzer boyutlu coupe’lerini — andırıyordu.

Basın, aracı ilk kez 22 Temmuz 1968’de Queensland’deki Surfers Paradise Raceway’de gördü. On bir hafta sonra özel bir ekibin yarıştırdığı Monaro GTS 327 Bathurst’ı kazandı; Monaro’lar podyumun tamamını doldurdu. Bu, Holden’ın o yarıştaki ilk zaferiydi ve sonrası için de şablon oldu.

Pistte Hak Edilmiş Bir Halo Car

İlk seri üçe ayrılıyordu. Giriş seviyesi Monaro’da 161 inç küplük sıralı altı silindir, direksiyondan vitesli manuel ve dört tekerde kampana vardı. GTS’e çizgiler, ön hidrolik diskler ve 145 bg’lik 186S altı silindir eklendi. Bathurst için yapılan GTS 327 ise 250 bg’lik Chevrolet V8, yakın oranlı Saginaw dört ileri, kilitli diferansiyel, çift egzoz ve 25 imperial galonluk depo demekti.

• Sandown üç saat, Eylül 1968: Bir GTS 327 modelin ilk yarışını kazandı — üstelik damalı bayrağı neredeyse tamamen frenleri bitmiş halde gördü
• Bathurst, Ekim 1968: Bruce McPhee pole’ü, en hızlı turu ve zaferi aldı; lastik de değiştirmedi, balata da. Yardımcı pilot Barry Mulholland 130 turun yalnızca birini sürdü
• 1969: Makyajlı HT geldi; Chevrolet 307’nin yerini Holden’ın kendi 253 ve ardından 308 V8’leri aldı, GTS 327 de GTS 350’ye dönüştü
• 1970: Norm Beechey’nin HT’si Holden’a Avustralya Touring Car Şampiyonası’ndaki ilk şampiyonluğunu getirdi

McPhee’nin Bathurst planı saf bir pragmatizm örneğiydi. Monaro’nun zayıf noktası hep frenlerdi: 3.300 libreli bir araçta küçük solid ön diskler ve 10 inçlik arka kampanalar. Wyong’lu 41 yaşındaki özel pilot, yarışını tamamen bunun üzerine kurdu; arkaya sert sinter balatalar taktı, fren dengesini arkaya kaydırdı ve motoru 4.000 devir civarında tuttu. İşe yaradı.

Bugün Neden Hâlâ Konuşuluyor?

1970 ortasında HG Monaro ilk neslin sonu oldu; Holden fabrika yarış programını çoktan daha küçük Torana GTR XU-1’e taşımıştı. Temmuz 1971’de gelen HQ tamamen yeni bir gövde, bir Monaro LS ve 1973’ten itibaren dört kapılı bir GTS sedan getirdi. İsim bir süre ortadan kayboldu, 2001’de geri döndü.

Geriye kalan ise itibar. Monaro, Mustang’e, Camaro’ya, Javelin’e ve Barracuda’ya Avustralya’nın verdiği cevaptı — ve pek çok taklitçinin aksine, ithalleri kendi topraklarında oyunlarında yendi. Bugün ayakta kalan örnekler koleksiyoncu liginde; orijinal motorlu bir 308 GTS, fabrika renginde ise işin en iyi hali denebilir.