Ford'un Gizli Mustang Ute Konsepti Neden İlgiyi Hak Ediyor?

Ford, yıllardır sessizce saklanan bir projesini kısa süre önce gün yüzüne çıkardı: şirketin Experimental Vehicles Building Metal Shop biriminde üretilen tek örnek Mustang Ute. Çıraklara gerçek anlamda konsept otomobil yapma deneyimi kazandırmak amacıyla tasarlanan araç seri üretime hiç geçmedi; ancak bugün Ford’un yaklaşık 150 tarihi açıdan önemli aracı barındıran US Heritage Fleet koleksiyonunun bir parçası olarak varlığını sürdürüyor. Konsept dünyasında çoğu tasarım çalışması hurda presine giderken bu aracın ayakta kalması dikkat çekici.

Ute’nin hikâyesi aslında Mustang’den çok daha eskilere uzanıyor. Ford’un Avustralya operasyonu, Temmuz 1934’te Coupe Utility modelini tanıttı ve bir çiftçinin eşinin 1932’de kaleme aldığı mektuptaki talebe yanıt verdi: Pazar günü kiliseye gidebilecek, pazartesi günü domuzları pazara taşıyabilecek bir araç. Bu formül Pasifik’i aşarak Ford Ranchero ve Chevrolet El Camino olarak karşımıza çıktı. Son Ranchero 1979’da üretimden kalktı; yine de fikir Ford’un hayal gücünden hiç tamamen silinmedi.

Bu konsept özelinde iş, altıncı nesil bir Mustang gövdesiyle başlıyor. Ekip, ön koltukların arkasındaki sacın büyük bölümünü cam hizasından kesip çıkardı, ardından orijinal stop lambası panelinden alınan çelikle yeni bir bagaj kapağı üretti. Kasa bölümü Avustralya pazarına özel Ranger pikaptan uyarlanınca projeye beklenmedik bir Avustralya bağlantısı da eklenmiş oldu. Dış cephede kullanılan Competition Orange rengi, Ute’yi gözden kaçırmayı imkânsız hale getiriyor.

Ford iç mekân veya motor bölmesi fotoğrafı paylaşmadığı için spekülasyona geniş alan kalıyor. Birden fazla egzoz çıkışı bir V8’e işaret ediyor; eğer bu motor 5.0 litre hacimli Coyote ünitesiyse, yaklaşık 435 beygir güç ve 400 ft-lbs tork üretebilir. Çıkarılan gövde panelleriyle azalan ağırlıkla birleştiğinde bu kombinasyon, kasaya rağmen oldukça hızlı bir makine ortaya çıkarırdı.

Ford’un seri üretim bir Mustang Ute’ye yeşil ışık yakıp yakmayacağı ise apayrı bir soru. Showroomlara kamyonet ve SUV hâkim olduğu için alıcıların bu fikri benimseyebileceği düşünülebilir; ancak gelenekçiler Mustang adının yalnızca pony car’lar üzerinde kalması gerektiğini savunuyor. Her iki durumda da bu konsept, Ford’un en ilginç işlerinin bazen bayiye hiç ulaşmadığını ve ute geleneğinin Pasifik’in her iki yakasında hâlâ sadık bir takipçi kitlesine sahip olduğunu hatırlatıyor.