Tozlu Bir Av: 1985 Merkur XR4Ti 3.500 Dolara Satılık

Ford’un Avrupa macerasının unutulmuş bir temsilcisi yeniden gün yüzüne çıktı: 2001’den bu yana hiç hareket etmediği belirtilen bir 1985 Merkur XR4Ti. Facebook Marketplace’te 3.500 dolarlık fiyat etiketiyle listelenen araç, kalın bir toz tabakasıyla kaplı olsa da yirmi yılı aşkın süredir yatan bir otomobil için oldukça sağlam görünüyor. Satıcı, turbo beslemeli motorun hâlâ çalıştığını ancak anahtarın bulunmadığını ve düzenli kullanımdan önce mutlaka bakımdan geçirilmesi gerektiğini belirtiyor.

Merkur XR4Ti, Ford’un Avrupa’daki Sierra modelini yeni ve bağımsız bir marka adı altında Amerikan pazarına sunma girişiminin ürünüydü. Bu hamlenin arkasında, BMW ve Mercedes-Benz’in giriş seviyesi lüks segmentte giderek pay kazandığını görerek Almanya üretimi turbo beslemeli bir Ford’un bu boşluğu doldurabileceğine inanan Bob Lutz vardı. Kağıt üzerinde formül umut vericiydi: aynı turbo motor, Mustang SVO’da olumlu eleştiriler almıştı ve dönemin yol testi yazarları XR4Ti’yi özellikle beş ileri manuel şanzımanla hem hızlanma hem de yol tutuş açısından övmüştü.

Ancak pazarlama stratejisi arabanın sonunu hazırladı. Ford, Merkur’u Lincoln-Mercury bayileri üzerinden satmayı seçti; oysa bu salonlara gelen tipik müşteri, arka kanatlı bir Avrupa spor kompaktı değil, yumuşak ve konforlu bir sedan arıyordu. Bu uyumsuzluk, XR4Ti’nin onu gerçekten takdir edecek meraklıların eline geçmesini engelledi. Bu örnekte olduğu gibi otomatik şanzımanı tercih edenler de ciddi bir performans kaybını göze almıştı. Beş ileri manuel versiyon 175 beygir güç ve 200 lb-ft tork üretirken, üç ileri otomatikte bu değerler 145 beygir ve 180 lb-ft’ye düşüyordu.

Bu araç, erken üretim örneklerinde görülen “bi-plane” tarzı arka kanadıyla dikkat çekiyor; bu detay meraklılar arasında fikir ayrılığı yaratsa da otomobili Amerika’ya ulaşan ilk örneklerden biri yapıyor. Otomatik şanzıman, sert kullanımı caydırdığı için aracın gövdesinin ve aktarma organlarının korunmasına yardımcı olmuş olabilir. Yine de proje, cesaret isteyen bir iş: uzun süre yatmış bir turbo motor, kayıp anahtarlar ve on yıllara yayılan depolama, yola çıkmadan önce ciddi bir emek gerektiğini gösteriyor.

Koleksiyon pazarında XR4Ti tuhaf bir köşede duruyor. Modelin tutkunları, Avrupa yol tutuşu ile turbo karakterini birleştiren yapısına bağlı olsa da bu coşku, yüksek ikinci el değerlerine dönüşmüyor; bu da kapsamlı bir restorasyonu mali açıdan zor gerekçelendirilebilir kılıyor. Bu örneğin kendisini yeniden yola çıkarmaya hevesli bir sahip mi bulacağı, yoksa bulunduğu yerde çürümeye devam mı edeceği, Ford’un atlaslar aşırı yanlış hesabından bir parça isteyen birinin çıkıp çıkmamasına bağlı.