Waymo, Robotaxi Büyümesi İçin 5 Milyar Dolarlık Kredi Anlaşması İmzaladı

Waymo, ilk kez borç finansmanı yoluna giderek 5 milyar dolarlık bir kredi anlaşması kapattı. Alphabet bünyesindeki otonom sürüş şirketi, anlaşmaya PIMCO, Blackstone ve Sixth Street’in yanı sıra Capital Group, Apollo, Blue Owl, Franklin Templeton, Fidelity ve Oaktree gibi kurumsal yatırımcıların katıldığını duyurdu. Anlaşmada Goldman Sachs tek lider bookrunner olarak görev aldı.

Bu hamle, Waymo’nun büyümeyi nasıl finanse ettiği konusunda bir dönüm noktası anlamına geliyor. Şirket bugüne kadar Alphabet’in bilançosuna ve dış yatırımcılardan gelen öz sermayeye bel bağlamıştı. Bu tablo, şirketin 126 milyar dolar değerlemeye ulaştığı ve Dragoneer, DST Global ile Sequoia Capital’in öncülük ettiği 16 milyar dolarlık öz sermaye turuyla değişti; Alphabet çoğunluk hissedarı olmayı sürdürdü. Öncesinde 2024’te 5,6 milyar dolarlık Series C, 2021’de 2,5 milyar dolar ve 2020’de 3,2 milyar dolarlık turlar gelmişti. Borç piyasalarına erişim, Waymo’ya bilançosunu güçlendirme ve önündeki fırsatları değerlendirme noktasında ek bir kaldıraç sağlıyor.

Waymo’nun ticari ayak izi, Google bünyesindeki bir self-driving projesi olarak doğduğu günlerden bu yana ciddi biçimde genişledi. Silicon Valley ve Bay Area’da yıllar süren testlerin ardından şirket 2016’da Phoenix’e adım attı ve burası ilk robotaxi pazarı oldu. 2023’te Kaliforniya’da ücretli yolculuk izninin alınması daha agresif bir ticari stratejinin kapısını açtı; Waymo artık 15 pazarda hizmet veriyor. Kaliforniya’da Los Angeles, San Francisco ve San Diego; Teksas’ta Austin, Dallas ve Houston; Florida’da ise Miami, Orlando ve Tampa hizmet verilen şehirler arasında.

Şirketin hedefi ABD sınırlarıyla sınırlı değil. Waymo, Londra ve Tokyo’da test çalışmalarını sürdürüyor ve her iki şehirde de ticari hizmet başlatmayı planlıyor. Bu da şirketi, yerel mevzuat ve yol koşullarının kendi ülkesinden belirgin biçimde farklı olduğu pazarlarda rekabet etmeye hazırlıyor.

Hızlı büyüme beraberinde denetim baskısını da getirdi. Federal yetkililer, Waymo robotaksilerinin okul servisleri etrafındaki yasa dışı davranışlarını incelemeye aldı; ayrıca bir aracın okul yakınında yaklaşık 6 mil/saat hızla bir çocuğa çarparak hafif yaralanmaya yol açtığı olay sonrası ayrı bir soruşturma başlatıldı. Ulusal Ulaşım Güvenliği Kurulu da en az iki eyalette duran okul servislerini yasa dışı şekilde geçen Waymo araçlarının bildirilmesi üzerine kendi incelemesini açtı. Şirketin bu güvenlik sorularını nasıl yöneteceği, genişlemesinin ve yeni borç veren ilişkilerinin ne kadar hızlı meyve vereceğini belirleyecek.