Verstappen Singapur'u İlk Kez Kazandı, Red Bull Eski Gücüne Döndü

Max Verstappen, kariyerinde eksik kalan bir başarıyı geçtiğimiz hafta sonu tamamladı ve Singapur Grand Prix’sini ilk kez kazandı. Red Bull pilotu için bu, neredeyse kusursuz bir hafta sonunun taçlandırılmasıydı: Sıralama turlarında pole pozisyonunu aldı, cumartesi günkü sprint yarışını da kazandı; yalnızca en hızlı turu Ferrari’den Charles Leclerc’e kaptırdı.

Sonuç, Red Bull’un rekabetçi formunu yeniden bulduğu bir döneme denk geliyor. Araca yapılan son güncelleme paketi ile gridin en güçlü V6 güç ünitesinin birleşimi, aracı belirgin biçimde daha öngörülebilir ve sürülebilir hale getirdi. Verstappen, uzun süredir talep ettiği bu özelliklerin sonunda karşılık bulduğunu belirtti. Temiz havada lastiklerini iyi yöneterek pit yaptıktan sonra liderliği kaybetmeden piste dönmesi, yarışın kilit anlarından biriydi; üstelik mühendisiyle telsiz sorunları yaşadığı ve cevaplarının anlaşılmadığı bir sırada bunu başardı. Son üç yarışta iki zafer ve bir ikincilik elde eden pilot, sezon sonuna doğru genel klasmanda ikinciliğe yükselebilir; ancak kendisi sıralamadaki yerini pek önemsemediğini söylüyor.

Cumartesi sprinti de kendi başına olaylıydı. Yarış öncesi sağanak, cadde pistinin bazı bölümlerinde su birikmesine yol açtı ve start yarım saat ertelendi. Sezona şampiyonluk favorisi olarak giren George Russell, ikinci sıradan güçlü bir kalkış yaparak pole’daki Verstappen’den liderliği aldı; fakat bir tur sonra son virajda kontrolü kaybetti. Kazayı, ıslak zeminde boyalı beyaz çizgiye temas etmesine bağlayan Russell bunun aşırı özgüvenden kaynaklanan bir hata olduğunu kabul etti. Verstappen liderliği devraldı ve 20 tur sonunda yarışı önde bitirdi. Lewis Hamilton’ın Ferrari’siyle başlangıçta oluşturduğu tehdit, zemin kurudukça ara lastiklerin aşırı ısınmasıyla eridi.

Pazar günkü 62 turluk yarışta Ferrari için tablo farklı gelişti. Leclerc güçlü bir sürüşle ikinci olurken, orta hamurla start alan Hamilton tempo bulmakta zorlandı ve 17. turda yumuşak lastiklere geçti. Lance Stroll’un Aston Martin’inin durmasıyla sanal güvenlik aracı devreye girdiğinde Hamilton, takımının talimatına rağmen Leclerc’le birlikte pite girmeyi reddetti; giderek yıpranan lastiklerle üçüncülükten altıncılığa geriledi ve ardından takımından özür diledi. Verstappen ise yarışı baştan sona kontrol etti.

Singapur hafta sonu, sıralama tablosunun ötesinde 2026 sezonunun sonuna yaklaşıldığını ve sezon ortası geliştirmelerin ne kadar belirleyici olduğunu gösterdi. Yeniden yükselişe geçen Verstappen, birçok pistte gridin en hızlı sürücü-aracı kombinasyonu haline gelmiş durumda; beton bariyerlerin neredeyse hiç hata payı bırakmadığı böyle bir yolda rakiplerinin yanlışları ise acımasızca cezalandırılıyor.