Musk'tan Starship İçin Şükran Günü İşareti: İlk Gemiyi Yakalama Denemesi

SpaceX, daha önce hiç yapmadığı bir şeyi denemeye hazırlanıyor: Starship’in üst kademesini fırlatma kulesinin mekanik kollarıyla havada yakalamak. Giga Texas’taki X Takeover etkinliğinde yaklaşık 2 bin kişiye konuşan Elon Musk, Flight 15’in dört ila altı hafta sonra olacağını ve büyük olasılıkla Şükran Günü’nden hemen önce fırlatılacağını söyledi. Bu takvim, daha önce 19 Ekim’e işaret eden haberlere kıyasla bir gecikmeye işaret ediyor.

Musk’a göre fırlatma tarihi sürekli kayıyor çünkü SpaceX her test arasında aracı elden geçiriyor. Değişikliklerin sayısı bazen yüzleri, bazen binleri buluyor; bu seferki liste nispeten kısa olsa da bazı işler mürettebatın yakıt tankının içine girmesini gerektiriyor. Musk, yakalamanın başarılı olması durumunda bunun yörünge sınıfı bir roketin ilk kez tamamen geri kazanıldığı anlamına geleceğini savundu. SpaceX, Super Heavy hızlandırıcısını kule kollarıyla daha önce yakalamış ve gemiyi yakalama fikrini 2025’in sonundan bu yana dile getirmiş olsa da üst kademe hiç bu şekilde kurtarılmadı.

Asıl hedef, yığının iki parçasını da yeniden kullanılabilir hale getirmek. Musk, Flight 16’yı yörünge roketinin tüm parçalarının yeniden uçacağı bir aşama olarak tanımladı. Bugüne kadar her Starship üst kademesi görevini okyanusta sonlandırdı ve SpaceX bu inişlerin çoğunun imhayla biteceğini öngörüyor. Starbase’e sağlam dönen bir gemi ise incelenip yeniden fırlatılabilir; bu da şirketin fırlatma maliyetlerini düşürme ve yüksek tempolu operasyonları mümkün kılma hedefleriyle doğrudan örtüşüyor. Şirketin IPO başvurusu, Starship V3’ün tamamen yeniden kullanılabilir konfigürasyonda yörüngeye 100 metrik ton taşıyabildiğini ve kule yakalamalarının günde birden fazla fırlatmaya imkan verebileceğini belirtiyor.

Bu denklemin anlamı fırlatma ekonomisinin çok ötesine uzanıyor. Yeni nesil Starlink V3 uyduları Falcon 9 için fazla büyük ve yalnızca Starship ile uçabiliyor; her uçuşta 60 tanesine kadar taşınabiliyor. 28 Eylül’deki Flight 14’te araç, erken bir motor kesintisine rağmen yörüngeye ulaştı ve bunların ilk 26’sını konuşlandırdı. Musk kesintiyi motor bilgisayarı yazılımına bağladı ve ısı kalkanının dayanıklılığını övdü. NASA’nın Ay planları da aynı kabiliyete bağlı: bir başmüfettiş raporu, alçak Dünya yörüngesinde bir yakıt deposu ve ondan fazla tanker uçuşu gerektiren bir iniş görevini, altı günde bir tanker fırlatma hedefiyle tarif ediyor. Bu tempo, gemiler ve hızlandırıcılar hızla dönüp yeniden uçmadıkça işlemez — gemiden gemiye yakıt transferi ise henüz denenmedi. Bir diğer açık soru da geminin karaya doğru inerek fırlatma sahasına dönmesi; bu senaryonun yoğun havacılık güvenliği incelemelerine yol açacağı kesin.