Fain Yeniden Seçildi: UAW'ı 2028'de Detroit ile Zorlu Bir Hesaplaşma Bekliyor

Shawn Fain, United Auto Workers’un (UAW) başında dört yıl daha kalacak. Beş rakibin yarıştığı seçimde oyların %68’ini alarak yeniden başkan seçilen Fain’in en yakın rakibi, Stellantis bünyesindeki bir birimin başkan yardımcısı Rich Boyer, federal mahkemeye sunulan ve sendikanın mahkeme ataması gözlemcisi tarafından 13 Ekim’de iletilen sonuçlara göre yalnızca %14’te kaldı. Fain’in United UAW listesi, tek bir bölgesel müdürlük dışında Uluslararası Yürütme Kurulu’ndaki tüm koltukları da kazandı.

Sonuçlar ilk bakışta ezici görünse de ham veriler daha sakin bir tabloya işaret ediyor. Yaklaşık 400 bin aktif üye ve 600 bin emeklinin oy hakkı bulunduğu bir yapıda kullanılan oy sayısı yalnızca 100 bin civarında; yani oy hakkı olanların ancak on dörtte birinden azı Fain’e destek verdi. Gücü, ağırlıklı olarak kendisini sırtlayan büyük üretim yerellerinde toplanıyor; yükseköğretim ve hukuki yardım alanındaki üyelerde katılım ise 2022’ye kıyasla yarıya indi. Söz konusu fabrikalar, Detroit Üçlüsü sözleşmeleri sona erdiğinde ilk greve gidecek tesislerin ta kendisi.

Bu sözleşmelerin bitiş tarihi olan 1 Mayıs 2028, Fain’in ikinci döneminin asıl sınavı olarak öne çıkıyor. 2023’teki Stand-Up Strike, dört yıla yayılan yaklaşık %30’luk zam ve yeniden devreye alınan hayat pahalılığı düzeltmelerini getirdi; ancak en pahalı talepler masada kaldı: 2007 sonrası işe alınanlar için emeklilik ve emekli sağlık güvencesi ile zorunlu fazla mesai ve otomasyona karşı koruma. Fain, diğer sendikalara da sözleşmelerini o Mayıs’ta eşgüdümlü eylem için hizalamaları çağrısında bulundu — ki bu tarih ABD’de başkanlık seçimi yılına denk geliyor.

Tarifeler ve artan emtia maliyetleriyle boğuşan üreticiler ise artık daha fazla taviz vermek yerine işgücü maliyetlerini kısmaya odaklanmış durumda. Yerel marjları korumanın ötesinde, Avrupa ve Latin Amerika’da hızla zemin kazanan Çinli rakiplere karşı daha iyi rekabet edebilmek için bunu gerekli görüyorlar. Fain bu yaklaşımı tümüyle reddediyor ve sendikanın Çin kaynaklı bir dibe yarış yarışına izin vermeyeceğini söylüyor. Bu argümanın da bir ağırlığı var: Çinli markalar ABD pazarına neredeyse tamamen kapalı olduğundan, Detroit’in Çin sorunu UAW’nin temsil ettiği fabrikalarda değil, denizaşırı pazarlarda yaşanıyor.

Asıl kırılma noktası ise otomasyon olabilir. General Motors’un Spring Hill tesisindeki çalışanlar, son yıllarda yaklaşık 38 şasi işinin makinelere devredildiğini, kameraların kalite kontrol noktalarının yerini aldığını ve koltukları artık robotların yüklediğini aktarıyor. Tesla’nın Optimus’u, Hyundai bünyesindeki Boston Dynamics’in Atlas’ı ve Rivian destekli Mind Robotics gibi girişimler, ABD fabrikalarında yapay zekâ destekli insansı robotlara işaret ediyor. Öte yandan 7.500 dolarlık elektrikli araç vergi indiriminin kaldırılması, Volkswagen’i Chattanooga’daki ID.4 üretimini durdurup içten yanmalı Atlas SUV’a yönelmeye itti.

Belirsizliğin büyük kısmı ise federal mahkemede. Fain’in nişanlısına avantaj sağladığı ve diğer yöneticilere karşı misilleme yaptığı iddialarına ilişkin bir büyük jüri soruşturması açıldı.

Soruşturma, gözetimi 2027 başında sona erecek ama uzatılabilecek olan mahkeme ataması gözlemci Neil Barofsky’nin bulgularının ardından geldi. Fain suçlamaları reddediyor ve soruşturmayı sendikanın 2023’teki Gazze ateşkes çağrısı üzerine yaşanan anlaşmazlığa bağlıyor. Mayıs 2028’den önce bir iddianame ya da uzatılmış bir gözetim, onu tarifelerden veya Çin rekabetinden çok daha fazla zayıflatabilir; ve etik tartışmaları bir yana, Detroit’in peşinde olduğu daha ucuz sözleşmelere giden en net yol hâlâ onun koltuğunu boşaltmasından geçiyor.