Bütçe Dostu Hayatta Kalan: Satılık 1959 Edsel Villager Wagon

Amerikan otomotiv tarihinde başarısızlık denince akla gelen birkaç isimden biri Edsel’dir. 1959 model yılı geldiğinde Ford’un iddialı orta segment markası çoktan kan kaybediyordu: zayıf üretim kalitesi, yetersiz bayi desteği ve alıcıların ya sevdiği ya da açıkça alay ettiği ön tasarım markayı sarsmıştı. Ford’un cevabı radikal bir toparlanma hamlesi oldu ve 1959 Villager station wagon bu geç hamlenin en net örneklerinden biri olarak öne çıkıyor.

Villager kelimenin tam anlamıyla ayakta kalan modeldi: 1958’de piyasaya sürülen yedi Edsel modelinden 1959’a yalnızca üçü kaldı — giriş seviyesi Ranger, daha pahalı Corsair ve tek korunan wagon olan Villager. Reklamlar ekonomiyi öne çıkarıyor, seriyi ülkenin düşük fiyat aralığındaki en iyi otomobili olarak tanıtıyordu. Wagon hem altı hem dokuz kişilik versiyonlarla üretildi; Kentucky’nin Manchester kentinde Facebook Marketplace’te 3.800 dolara listelenen bu örnek, fotoğraflardan iki ya da üç sıralı olduğunu kesinleştirmeyi zorlaştırıyor.

Kaputun altı daha ilginç. Villager’ın standart motoru, daha önce yalnızca ihracat pazarlarına yönelik Edsel’lerde görülen 332 inçküp hacimli “Express V8” Ford FE ünitesiydi. İsteyenler 361 inçküp hacimli “Super Express V8”e yükselebiliyordu. Ancak bu araç, masrafı düşüren 223 inçküp “Economy Six” sıralı altı silindirle sipariş edilmiş gibi duruyor — bir wagon için sıra dışı bir tercih. Satıcı motoru “taze” olarak tanımlıyor, fakat doğru iki cıvatalı kapak yerine Ford yazılı sekiz cıvatalı kapak kullanılması, motorun 1960 veya sonrası bir Ford’dan gelmiş ya da en azından silindir kapağının değişmiş olabileceğine işaret ediyor.

İç mekan fotoğrafı az; yine de gösterge paneli görüntüsü direksiyon kolonundan kumandalı üç ileri manuel şanzımanı doğruluyor — satıcının “iki ileri” tabiri ise hiç var olmayan bir tip. Araç çalışmıyor ve çalışması için motor bölmesi tesisatının tamamlanması gerekiyor. Buna karşın gövde panelleri düzgün, ciddi pas yok ve parça eksiği az görünüyor. Ön cam kırık olsa da Edsel’in sadık topluluğu sayesinde nadir parçalar bile dolaşımda kalıyor. 3.800 doların götürülebilir bir restorasyon adayı için adil mi, yoksa Edsel’in 1958’deki fiyatlandırması kadar iddialı mı olduğu alıcının vereceği karar.

Asıl tarihsel not ise Edsel’in neden sona erdiğinde. Yaygın kanı tasarımı suçlar, ama gerçek daha karmaşık: kalite kontrol hataları, egzoz yakınındaki kablolarıyla ünlü opsiyonel Teletouch düğmeli şanzıman, yağ kaçakları ve kaymış paneller; ekonomik durgunluk ve benzer bir Ford’un üzerindeki fiyat etiketiyle birleşti. İşin ironisi, çoğu Edsel mekaniği Ford, Mercury ve Lincoln ile ortaktı; bu yüzden bugünün koleksiyoncuları bakımı tanıdık parçalarla yapabiliyor. Bu pratik gerçeklik ve düşük üretim adetleri, temiz Villager’ların marka kaybolduktan onlarca yıl sonra hâlâ ilgi görmesinin nedeni.