Nadir Araçlar İkonları: Ford Taurus'un İlk Nesli Nasıl Evrildi?

Ford, ilk nesil Taurus’u 1986’da dört donanım seviyesi ve geniş bir opsiyon listesiyle pazara sundu. Bayiler ve müşteriler için sipariş sürecini kolaylaştırmak isteyen marka, popüler donanımları indirimli olarak bir araya getiren Preferred Equipment Packages adlı paketler oluşturdu. Altı yıllık üretim süresi boyunca Ford bu formülü sürekli rafine etti; bu süreçte sportif bir versiyon ve akraba bir Lincoln sedanı da yelpazeye eklendi.

İkinci üretim yılında sedan ve wagon’da büyük bir değişiklik yoktu, donanım seviyeleri aynı kaldı. 1987’ye gelindiğinde tüm Taurus ve Sable modelleri arka koltukta üç noktalı emniyet kemeriyle sunuluyordu; bazı 1986 örneklerinde ise sadece bel kemeri bulunuyordu. İki modeli birbirinden ayırmak için Sable, 1987’den itibaren yalnızca V6 motorla satıldı ve dört silindirli seçenek yalnızca 1986 çıkış yılında kaldı. İlk ciddi revizyonlar 1988’de geldi. Yetersiz güçteki MT5 wagon, hiç tutulmamıştı ve 1987’den sonra üretimden kaldırıldı; böylece manuel şanzımanlı tek Taurus sedan olarak kaldı. Aynı yıl daha güçlü bir motor seçeneği de eklendi: GL ve LX donanımlarında sunulan Essex 3.8 litrelik V6, çok noktalı yakıt enjeksiyonuyla 140 beygir güç ve 215 lb-ft tork üretiyordu.

Aynı 3.8 litrelik V6, 1988’de Lincoln’ün tamamen yeni bir ürününe güç veriyordu: markanın ilk önden çekişli modeli Continental. Taurus platformu üzerine inşa edilen ve dingil mesafesi üç inç uzatılarak 109 ince çıkarılan Continental, 205,1 inçlik uzunluğuyla Taurus’tan yaklaşık 18 inç daha uzun ve birkaç inç daha genişti. Ayrıca 1948’den bu yana V8 motor seçeneği olmayan ilk Lincoln’dü. Dik ve resmi tasarımıyla o yıl önden çekişli otomobiller arasında en geniş iç hacme sahipti; ancak maliyet tasarrufu amacıyla Taurus’un kapı kollarını ve kapı panellerini açıkça ödünç almıştı. Lincoln bu modeli genç ve varlıklı müşterilere, Avrupa lüks otomobillerine ilgi duyanlara pazarladı; önden çekişli Continental selefinden çok daha başarılı oldu ve marka için satış rekorları getirdi.

1989’da MT5 donanımı ortadan kalktı, çünkü Ford çok daha heyecan verici bir manuel Taurus üzerinde çalışıyordu. İç mekanda kapı panelleri, kapı kilitleri ve tutamaklar yenilendi; krom kapı paneli kaplaması yalnızca bir yıl sunuldu ve tüm donanımlarda metalik kapı çekme kolları standart oldu. 2,5 litrelik sıralı dört silindirli motor artık yalnızca giriş seviyesi L ve GL sedanlarda bulunuyordu. Dış tasarımda daha ince bir ızgara, dar farlar, daha keskin park lambaları ve önceki petek deseni yerine yatay çıtalar geldi. Sedanlarda kehribar rengi arka sinyaller de tamamen kırmızı stop lambalarına dönüştü. Asıl manşet ise Super High Output, yani SHO oldu. Yamaha tarafından üretilen 3,0 litrelik V6, alüminyum silindir başı, çift eksantrik mili, 24 valf ve değişken uzunlukta emme manifolduyla 220 beygir güç ile 200 lb-ft tork üretiyor, 7.000 devirde kırmızı çizgiye ulaşıyordu. Maksimum hız 143 mph’ye çıkıyor ve 0-60 mph hızlanma sadece 6,6 saniye sürüyordu.

Bu gücü Mazda tarafından geliştirilen ve üretilen MTX-IV şanzıman yönetiyordu; Ford’un MTX şanzımanının sportif görevler için revize edilmiş haliydi ve aynı şanzıman Vulcan V6 motorlu Tempo ile Topaz modellerinde de kullanıldı. Her SHO, modele özel çift egzoz, süspansiyon geliştirmelerine uygun daha agresif lastikler ve Sable’dan alınan pürüzsüz kaput, kaburgalı tamponlar, sis farları, etek panelleri, özel yan etekler ve tek renkli görünüm için gövde rengi B ve C sütunları gibi görsel detaylarla ayrılıyordu. İçeride genellikle deri sportif koltuklar, deri kaplı direksiyon ve LX’in ahşap tonuna karşılık gri gösterge paneliyle Sable tabanlı göstergeler bulunuyordu. MT5’in ayrılışı ve SHO’nun gelişiyle Taurus, son yıllarına çok daha net bir kimlikle girdi ve başlangıçta onu fazla fütüristik bulan eleştirmenleri sessizliğe gömüverdi.