Flock, Artan Gizlilik Tepkileri Karşısında İş Gücünü Küçültüyor

Otomatik plaka okuma kameralarıyla geniş bir gözetleme ağı işleten Flock, ürünlerine yönelik eleştirilerin dozunun artmasıyla kadrosunu daraltma yoluna gidiyor. Reuters’ın haberine göre Atlanta merkezli şirket, çalışan sayısını yaklaşık yüzde 18 oranında, yani 270 civarında pozisyonu kapsayacak şekilde azaltıyor. Ayrılışların ekim sonunda gerçekleşmesi beklenirken, sürecin gönüllü ayrılık programı çerçevesinde yürütüldüğü belirtiliyor.

Aslında bu adımın sinyalleri daha önce gelmişti. Wired’ın geçtiğimiz ay aktardığına göre şirket, zorunlu işten çıkarmaların önüne geçmek amacıyla bazı çalışanlarını gönüllü olarak ayrılmaya teşvik ediyordu. Flock sözcüsü Paris Lewbel, yaptığı açıklamada programı şirketi büyümenin bir sonraki aşamasına hazırlamaya dönük “cömert bir Gönüllü Ayrılık Programı” olarak tanımladı ve bunun klasik anlamda bir işten çıkarma olmadığını vurguladı. Sözcü, CEO Garrett Langley veya diğer üst düzey yöneticilerin bu kapsamda maaş kesintisi yapıp yapmadığı sorusunu ise yanıtsız bıraktı.

Flock’un sıkıntıları yalnızca iç yeniden yapılanmadan ibaret değil. Şirket, ABD genelinde 100 binden fazla plaka okuma kamerası kurmuş durumda; bu cihazlar kolluk kuvvetlerine ve federal ajanlara, önlerinden geçen araçların hareketlerini izleme imkânı tanıyor. Bu yetenek, sistemin özel bir şirket eliyle yürütülen kitlesel gözetleme anlamına geldiğini savunan topluluklar ve yasa koyucular nezdinde yoğun tepki topluyor. Endişe teorik de değil: Onlarca polis memuru, Flock’un veri tabanını izinsiz ve mahkeme kararı olmadan kişileri takip etmek için kötüye kullandığı gerekçesiyle tutuklandı, işten atıldı ya da istifaya zorlandı.

Kamuoyu baskısı sonrası bazı belediyeler Flock kameralarını sökmeye başladı; ancak şirketin bunları hızla yeniden yerleştirmesi, bazı bölgelerde vatandaşların cihazlara fiziksel olarak zarar vermesine yol açtı. Güvenlik uzmanları da şirketin siber güvenlik zafiyetlerine dikkat çekiyor; bazı kameraların internete açık halde bırakıldığı ve dışarıdan erişilebilir olduğu tespit edildi. Doğruluk tartışmaları da alevleniyor: Yanlış okunan plakalar nedeniyle haksız trafik durdurmaları ve gözaltılar yaşandığı, hatta incelme için tahsis edilmiş bir araç kullanan bir gazetecinin bile bu hatalardan etkilendiği bildirildi.

Kurumsal düzeydeki geri adım da büyüyor. Los Angeles Polis Departmanı dahil pek çok kolluk birimi, gizlilik ve sivil özgürlük kaygılarını gerekçe göstererek Flock ile sözleşmelerini yenilememeyi ya da sona erdirmeyi tercih etti. Son olarak bir federal yargıç, şirketin faaliyetlerini “ayrım gözetmeyen kitlesel gözetleme” olarak nitelendirerek eleştirilere yargısal bir ses de ekledi. Flock şimdilik daha yalın bir yapıyla bu fırtınayı atlatmayı umuyor; ancak siyasi ve hukuki baskının dinmeye niyetli olmadığı görülüyor.