Çevre Gruplarından Yakıt Ekonomisi Kurallarına Karşı Hukuki Hamle

Bir dizi önemli çevre kuruluşu, Ulaştırma Bakanlığı’nın federal yakıt verimliliği standartlarını gevşetme kararına karşı mahkemeye başvurdu. Federal temyiz mahkemesinde açılan dava, hükümetin kendi analizlerine göre benzin fiyatlarına galon başına yaklaşık 76 sentlik bir artış getirebilecek politika değişikliğinin durdurulmasını amaçlıyor.

Tartışmanın merkezinde, 1970’lerdeki petrol krizinin ardından yürürlüğe giren Kurumsal Ortalama Yakıt Ekonomisi (CAFE) standartları yer alıyor. Bu kurallar, otomobil üreticilerinin filo genelinde belirli bir verimlilik ortalamasını tutturmasını, aksi halde standartları karşılamayan her araç için ceza ödemesini şart koşuyor. Standartların savunucuları, politikanın onlarca yıldır hem ekonomiye hem de halk sağlığına büyük katkı sağladığını belirtiyor. 2020’de yayımlanan bir araştırma, düzenlemenin tüketicilere yaklaşık 5 trilyon dolar tasarruf sağladığını ve 2 trilyon galonluk benzin tüketimini önlediğini tahmin ediyor; bu rakamlara temiz hava kaynaklı çevresel ve sağlık faydaları dahil değil.

Yeni düzenleme, hükümetin kendi verilerine göre 2031 yılına kadar araçların yaklaşık %45 daha fazla yakıt tüketmesine imkan tanıyacak. Değişiklik, kamuoyu görüş sürecinde geniş tepki topladı; 68.294 yorumun büyük çoğunluğu öneriye karşı çıktı. Biyolojik Çeşitlilik Merkezi, Koruma Hukuku Vakfı, Çevre Savunma Fonu, Public Citizen ve Sierra Club tarafından sunulan dilekçe şu an için kısa ve hangi hukuki argümanların kullanılacağını detaylandırmıyor.

Ancak Sierra Club, önerilen kuraldaki ve nihai metne de yansıyan çok sayıda prosedürel eksikliğe dikkat çekerek davanın dayanaklarının mevcut olduğunu işaret ediyor. Son dönemde çevre düzenlemelerinin geri alınmasına karşı açılan birçok dava, idari işlemlerin “keyfi ve tutarsız” olduğu ve İdari Usuller Kanunu’nu ihlal ettiği gerekçesiyle başarıya ulaştı. Bu dilekçenin sonucu belirsizliğini koruyor; ancak yönetimin benzer konularda mahkemelerde kayda değer bir yenilgi oranına sahip olduğu biliniyor.

Hukuki mücadelenin ötesinde, CAFE standartlarının zayıflatılmasının pratik etkisi de tartışma konusu. Küresel ölçekte verimli araç talebi artıyor, ancak analistler düzenleyici baskının azalması durumunda ABD’li üreticilerin daha az elektrikli ve yüksek verimli model üretmeyi tercih edebileceği uyarısında bulunuyor. Bir UC Davis araştırması, ABD’de elektrikli araç satışlarının diğer pazarlara kıyasla daha yavaş büyümesinin başlıca nedeninin tüketici ilgisizliği değil, üreticilerin EV arzındaki isteksizliği olduğunu ortaya koymuştu. Mevcut gümrük tarifeleri yurt dışı kaynaklı araçları da dezavantajlı kıldığı için, verimli araçlara erişim büyük ölçüde üreticilerin değişen mevzuata nasıl yanıt vereceğine bağlı görünüyor.