Koç Yapımı Bir Nadir: 1934 Fiat 508S "Balilla" Coppa d'Oro Açık Artırmaya Çıkıyor

Savaş öncesi Avrupa spor otomobilleri sorulduğunda çoğu meraklının aklına önce İngiltere gelir. Oysa İtalya da kendi topraklarında üretilmiş birkaç özgün model çıkarmıştı; bunların en az bilinenlerinden biri Fiat 508S “Balilla” Coppa d’Oro. 1934 model bir örnek, 31 Ekim’de Londra’daki RM Sotheby’s müzayedesinde satışa sunuluyor. Araç rezervsiz olarak listelenmiş ve 60.000–90.000 sterlin (yaklaşık 79.500–119.200 dolar) tahmini değerle açık artırmaya giriyor.

Fiat, 508 Balilla’yı 1932’de kompakt bir dört koltuklu olarak piyasaya sürdü ve model 1937’ye kadar üretimde kaldı. Şirket bu başarıyla yetinmedi; aralarında üç adet iki koltuklu üstü açık versiyonun da bulunduğu birkaç türev geliştirdi. Koleksiyoner gözünde bu ailenin zirvesinde Coppa d’Oro yer alıyor. Çizgileri Mario Revelli di Beaumont’a, kaportası Carrozzeria Ghia’ya ait olan otomobil, ince çamurlukları ve sivrilerek uzanan “böcek kuyruğu” bagaj kapağıyla dönemin küçük Avrupa spor otomobilleri arasında hemen ayrışıyor. Adı da bir yarış başarısına dayanıyor: Bir 508S, İtalya’yı baştan başa geçen 3.500 millik dayanıklılık yarışı 1934 Coppa d’Oro del Littorio’da sınıf birinciliği kazandı; model tırmanma yarışlarında ve ralli etaplarında da başarılıydı.

Bu özel aracın geçmişi ise alışılmadık. Satıcıya göre Malezya’ya ihraç edilen yalnızca dört Coppa d’Oro örneğinden biri ve ilk sahibi Selangor kraliyet ailesinin bir üyesiydi. Bu sahip otomobili 1938’de elden çıkardı; araç daha sonra Cathay Cinema’nın sahibi ve Malaysia Singapore Airlines’ın yönetim kurulu başkanı Loke Wan Tho’nun eline geçti. 1970’te deniz subayı Commander Mike Hawke tarafından satın alınan otomobil, onun elinde yenilendi ve çeşitli motorsporu etkinliklerinde yarıştı. Hawke İngiltere’ye dönerken aracı da yanında getirdi ve 1993’te David Mead’e sattı. Otomobil orijinal kaportasını korumuş, gözle görülür bir pas yok; ancak mevcut bordo boya yer yer incelmiş durumda ve gösterge paneli ile bagaj içinde fabrika kırmızısı hâlâ görünüyor. Bu izler, restorasyonla silinmek yerine korunmak istenebilecek bir hikâyenin parçası.

Teknik tarafta Coppa d’Oro, küçük spor otomobillerin bilinen formülünü izliyor: mütevazı hacim, mütevazı güç. Kaputun altında 995 cc’lik bir flathead dört silindir var; dört koltuklu 508’in 24 hp’lik gücü, sıkıştırma oranının yükseltilip daha iyi bir karbüratör takılmasıyla 30 hp’ye çıkarılmış. 1934’te sunulan dört ileri şanzıman bu araca da geçmiş durumda, ancak motor yaklaşık 65 mph civarında nefesini tüketiyor. Mevcut sahibi, önceki sahiplerden birinin 1930’larda motoru değiştirdiğini düşünüyor; daha fazla performans isteyenler için yenilenmiş, daha yeni bir OHV motor da satışa dahil. İç mekân bakımlı ve acil bir işlem gerektirmiyor: siyah deri koltuklar, kapı döşemeleri ve lastik paspaslar sağlam görünüyor, tek belirgin ekleme gösterge panelinin altındaki devir saati. Bu dönem ve performans odağı düşünülünce telsiz gibi bir donanımın bulunmaması da şaşırtıcı değil. Nadirlik tek başına yüksek fiyat garantisi vermiyor; ancak gerçek bir yarış geçmişi ve sınırlı üretim sayısıyla bu Fiat, çekicin inmesinden önce bile ciddi ilgi toplamış durumda.