1972 Boles Aero XL: Perçinli Alüminyum Gövdesiyle Satışta

Alüminyum gövdesi ayna gibi parlayan bir karavan, Kaliforniya’nın Fresno kentinde satışa çıktı. 1972 model Boles Aero XL, 29 fiti aşan uzunluğuyla dikkat çekiyor ve 25.000 dolar fiyat etiketi taşıyor. Bu rakam, bir yatacak yerden çok Amerikan üretim tarihinden bir parça satın almak anlamına geliyor.

Gövde tek başına haberi taşıyor. Uçak üretim teknikleriyle elle perçinlenmiş alüminyum paneller, profesyonelce cilalanmış ve güneş ışığını neredeyse geri yansıtıyor. Bu yöntem, şirketin kurucusunun sonradan icat ettiği bir şey değil — doğrudan Lockheed fabrikasında öğrendiği bir zanaat.

Tek Arabalık Garajdan 18.000 Karavana

Don Boles ve eşi Jeanette, Boles Manufacturing’i 1946’da Burbank, Kaliforniya’da kurdu. Hikâyenin başlangıcı neredeyse fazla düzenli: Boles savaş yıllarında Lockheed’de uçak kalıp ve takım üretimi öğrenmiş, ardından donanma görevi sırasında ailesiyle birlikte konut bulamayınca ikinci el bir karavanda yaşamaya başlamıştı. Aracı Kaliforniya’ya çekip kapısına “Satılık” tabelası astığında, karavan aynı gün hem de kârla elden çıktı. Sonrasında da alıcılar kapıyı aşındırmaya devam etti.

Bu talep her şeyi başlattı. İlk Boles karavanı, babasından alınan parayla tek arabalık bir garajda üretildi; garajın boyutu uzunluğu yaklaşık dokuz buçuk fit ile sınırladı. Koleksiyoncular bugün o ilk modellere “konserve jambon” dönemi diyor — dışı parlak alüminyum, içi huş kaplama.

Üretim hızla tırmandı. 1946 sonunda üretimin 300 karavanı geçtiği söyleniyor. 1950’lerde 28 fitlik Estrellita ve 19 fitlik Mira Mar gibi modellerle ürün gamı büyüdü; sonraları altın anodize paneller ve krom detaylar eklendi. 1974’te beşinci tekerlek tasarımları geldi. Şirket, çiftin emekli olduğu 1980’e kadar üç ayrı tesiste toplamda 18.000’den fazla karavan üretti.

Bu Örnekte Neler Var?

XL boş bir kabuk değil. İç mekân döneminin karakterini büyük ölçüde koruyor ve donanım listesi tekerlekli küçük bir daireyi andırıyor:

• Yatak: Dört kişilik konaklama
• Mutfak: Dört gözlü ocak, fırın, ayrı donduruculu buzdolabı, dört kişilik oturma grubu
• Banyo: Tuvalet ve duş
• Şasi: Tandem akslar ve dört tekerlekten elektrikli fren
• Konfor: Zorlamalı hava ısıtıcısı, klima, temiz ve atık su tankları
• Elektrik: Birbirinden bağımsız 12 volt ve 110 volt sistemleri

Son dönemde yapılan işler arasında PEX tesisat, yeni yataklar, elektrikli çeki demiri krikosu ve geri görüş kamerası var — nostaljik görünümü bozmayan pratik dokunuşlar.

Özet Veriler: 29 fit 1 inç uzunluk · Dört kişilik yatak · Tandem aks · Dört tekerlekten elektrikli fren · Fresno, Kaliforniya’da 25.000 dolar

Uçak Bağlantısı

Boles, karavan üretimini ayrı bir zanaat olarak hiç görmedi. 1939’da devlet destekli takım ve kalıp programına seçilen ilk 37 çıraktan biriydi ve Lockheed yılları ona çoğu karavan üreticisinde bulunmayan bir alüminyum işleme bilgisi kazandırdı. Alüminyum parça üretimini hızlandıran kalıp tasarımlarıyla ödüller bile aldı.

Bu geçmiş sadece karavanları değil, şirketin diğer işlerini de şekillendirdi. Vietnam Savaşı sırasında şirket ABD Hava Kuvvetleri için mobil fotoğraf laboratuvarları üretti; bunlar kargo uçaklarıyla doğuya taşınıp hava gözetleme filmlerinin banyo edilmesinde kullanıldı. Gelişmekte olan ülkelerde sivil kullanım için mobil tıbbi ve diş klinikleri de yapıldı. 1960’ların sonundaysa Boles, küçük dizel şasi üreten bir Alman üreticiyle kompakt, önden çekişli Type C motokaravan üzerinde çalıştı.

Boles Aero hiçbir zaman Airstream’in evrensel bilinirliğine ulaşamadı. Ama koleksiyoncular arasında o parlak perçinli gövdeler kendine has bir hayran kitlesi yarattı. Uçak montaj hattından çıkmış gibi görünen bir karavan arayanlar için Fresno’daki bu ilan epey nadir bir fırsat.