Survivor Buluntu: 58.000 Milde 1969 Peugeot 404

Peugeot, orta yüzyıl aile sedanlarının on yılı aşkın süre üretimde kalacağını pek öngörmemişti; yine de 404 tam olarak bunu yaptı. Markanın 1960’ta büyük aile otomobili sınıfında tanıttığı model, Pininfarina imzalı kaportasıyla 1975’te üretim bittiğinde bile temel hatlarını neredeyse hiç değiştirmemişti. Bu uzun ömür, otomobilin mühendisliği hakkında çok şey anlatıyor. 1969’da üretilen ve şu anda Kaliforniya’nın El Dorado Hills kentinde 11.400 dolar ya da en iyi teklif fiyatla satışa sunulan bu örnek ise 58.000 milde, restorasyondan geçmemiş bir survivor.

İlk sahibi aracı Araranth Red rengiyle sipariş etmiş; boya parlaklığını hâlâ koruyor, ancak yüzeydeki hareler için bir polisaj iyi olur. Taş izleri ve küçük lekeler var ama yeniden boyamayı gerektirecek ciddiyette değil. Marşpiyellerdeki iki küçük göçük, panellerdeki tek belirgin kusur gibi görünüyor. 404’lerde pas nadiren sorun olduğundan ve bu araç ömrünü aynı kurak bölgede geçirdiyse, gövde sağlam olmalı. Krom aksam yaşına göre iyi durumda, camlar da temiz.

Mekanik tarafta 404, dört ileri manuel şanzımanla eşleşen 1.618 cc’lik dört silindirli bir motora sahip; 80 beygir ve 97 lb-ft tork üretiyor. Bu değerler mütevazı, fakat motorun asıl gücü esnekliğinde: neredeyse yürüme hızından itibaren yüksek viteslerde bile sarsılmadan çekebiliyor. Bu esneklik, modelin Afrika’nın zorlu yollarında bu kadar sevilmesinin başlıca nedenlerinden biri. Yumuşak ve uzun hareketli süspansiyon ile zorlanmayan aktarma organları, otomobili efsanevi dayanıklılığa taşımıştı. Yakın zamanda debriyaj, radyatör, yakıt pompası, bobin, bujiler, buji kabloları, distribütör kapağı, rotor, platin ve kondansatör yenilenmiş; depo ise kaynatılıp temizlenerek kaplanmış. Bu liste ve gerçek 58.000 millik göstergeyle araç, anahtar teslim olarak tanımlanıyor.

İç mekânda 404, dönemin test yazarlarının otomobil tarihinin en konforlu alçak sırtlı koltukları arasında saydığı koltuklarla hatırlanıyor; yanal ve uyluk altı desteği uzun yolculuklarda yorgunluğu azaltıyor. Bu örnekte içeride yapılacak hiçbir şey yok: satıcı koltuk kılıflarını yakın zamanda değiştirmiş, kalan vinil döşeme iyi görünüyor, gösterge paneli temiz ve direksiyonda kayda değer bir aşınma yok. AM/FM radyo da kabini tamamlıyor.

Yüksek performanslı bir klasik arayanlar başka yere bakmalı. Bu Peugeot’nun sunduğu şey, Avrupa kökenli bir survivor sahibi olmak için uygun fiyatlı bir kapı: konfor ve kullanışlılığı, birçok çağdaşının çoktan hurdaya gittiği yıllar sonra bile 404’leri yolda tutan mekanik sağlamlıkla birleştiriyor. Düşük kilometre ve taze bakım listesi, bu aracın önünde hâlâ uzun bir yol olduğunu gösteriyor.