SpaceX Crew-13 Yörüngede: Dragon, En Hızlı Kenetlenme Rekoruna Koşuyor

SpaceX, fırtına ve kuvvetli rüzgar tahminlerine rağmen Perşembe sabahı dört astronotu Uluslararası Uzay İstasyonu’na gönderdi. Falcon 9, Cape Canaveral Uzay Kuvvetleri Üssü’ndeki Space Launch Complex 40’tan saat 11:10’da (ET) havalandı ve Dragon kapsülü Grace’i taşıdı.

Görevde NASA komutanı Jessica Watkins, NASA pilotu Luke Delaney, Kanada Uzay Ajansı astronotu Joshua Kutryk ve Roscosmos kozmonotu Sergey Teteryatnikov yer alıyor. Delaney, Kutryk ve Teteryatnikov uzaya ilk kez çıkarken, 2022’de Crew-4 ile uçan Watkins bir Crew Dragon ile ikinci kez fırlatılan ilk NASA astronotu oldu. B1101 numaralı birinci kademe, daha önce Crew-12 ve bir Starlink görevinde kullanıldıktan sonra üçüncü uçuşunda padin yanındaki Landing Zone 40’a indi.

Kenetlenmenin Harmony modülünün ön portunda, kalkıştan yaklaşık 7 saat 50 dakika sonra yerel saatle 19:00 civarında gerçekleşmesi planlanıyor. Bu, Dragon’un istasyona bugüne kadarki en hızlı yolculuğu olabilir; çoğu Dragon uçuşu istasyonu yakalamak için 15-24 saat harcıyor. Kapak açılışı ise 20:25’te yapılacak.

Görev, Ağustos’ta Grace’in itki sisteminde bulunan bir oksitleyici sızıntısı nedeniyle ek testler yapılması üzerine planlanandan iki haftadan fazla gecikti. Bu gecikme, Şubat’tan beri istasyonda bulunan Crew-12’nin dönüşünü de öteledi; ekip önümüzdeki hafta Güney Kaliforniya açıklarında suya inecek. Crew-13’ün yaklaşık altı ay görevde kalması bekleniyor. NASA, Crew-17’ye kadar mürettebat rotasyonlarını SpaceX’e sipariş etmiş durumda; Boeing ise en erken Aralık’ta mürettebatsız bir Starliner uçuşuna hazırlanıyor. Perşembe günü şirket için yoğun geçti: Kaliforniya’dan Transporter-18 görevini taşıyan bir Falcon 9 fırlatıldı ve akşam saatlerinde Falcon Heavy’nin Ulusal Keşif Ofisi için gizli NROL-97 yükünü Launch Complex 39A’dan yörüngeye taşıması bekleniyordu.