Texas'ta Güneş Paneli Üretimi Hız Kazanıyor: Washington'un Tutumu Yumuşuyor

Humble, Texas’ta bu hafta düzenlenen kurdele kesme töreni, Japonya merkezli girişim TOYO’nun yeni güneş paneli fabrikasının tamamlandığını duyurdu. Törene ABD Ticaret Bakanlığı’ndan üst düzey bir yetkilinin katılması, son bir yıldır güneş enerjisine yönelik sert eleştirel tutum izleyen federal hükümetin pozisyonunda dikkat çekici bir değişime işaret ediyor.

Humble tesisi, TOYO’nun Kasım 2024’te Houston merkezli Solar Plus Technology Texas’ı satın almasının ürünü. Bu hamle, şirketin Vietnam ve Etiyopya’daki mevcut operasyonlarını tamamlayacak bir ABD üretim üssü kurma stratejisinin parçasıydı. Fabrika şimdiden yaklaşık 100 üretim işi yarattı ve TOYO, aynı sahada bir güneş hücresi operasyonu kurarak 400 kişiyi daha istihdam etmeyi planlıyor. Yerel iş dünyası basını, toplam istihdamın zamanla 750’ye ulaşabileceğini öne sürüyor.

Siyasi alt metin gözden kaçmıyor. Törende hazır bulunan yönetim yetkilisi, yatırımı üretimi ülkeye geri getirmeyi amaçlayan politikaların doğrudan sonucu olarak çerçeveledi ve TOYO’nun yalnızca ABD’de üretilen polisilikon kullanma taahhüdünü vurguladı. Polisilikon, silikon güneş hücrelerinin temel hammaddesi. Bu taahhüt, Ağustos ayında 1962 tarihli Ticaret Genişletme Yasası’nın 232. maddesi kapsamında çıkarılan ve ithal polisilikona taban fiyat getirirken yerli üretimi teşvik eden kararnameyle örtüşüyor.

Güneş enerjisi sektöründen gelen tepkiler karışık. Solar Energy Industries Association, yerli üretim teşviklerini memnuniyetle karşıladı ancak tarifelerin ve taban fiyatların üreticiler ve nihayetinde haneler ile işletmeler için maliyetleri artırabileceği uyarısında bulundu. Kuruluşun CEO’su Tim Pawlenty, kararnamede yer alan teşviklerin bu baskıları dengeleyebileceğini, ancak sonucun belirsiz olduğunu belirtti.

Bu arada geniş pazar tablosu kendi hikayesini anlatıyor. Federal veriler, kamu ölçekli güneş enerjisi üretiminin 2025’te bir önceki yıla göre yaklaşık %34 arttığını, 2026 ve 2027 için çift haneli büyümenin süreceğini gösteriyor. Kömür ise uzun düşüşünü sürdürüyor; kamu ölçekli üretimdeki payının 2026’da yaklaşık %15’e gerilemesi bekleniyor — bu, on yıl öncekinin yarısı demek. 2026 seçim döngüsü kızışırken, güneş enerjisi işlerinin ülke geneline yayılmış yapısı, küçülen kömür işgücünden siyaseten daha etkili olabilir.