Nadir Bulunan 1955 Le Gene Californian Roadster Satışa Çıkıyor

1950’lerde Güney Kaliforniya’daki atölyelerden çıkan küçük seri spor otomobiller arasında Le Gene Californian Roadster, yalnızca altı tamamlanmış örnekle üretilmiş olmasıyla öne çıkıyor. Bu nadir araçlardan biri şimdi Missouri, Fenton’dan rezerv fiyat olmadan satışa sunuluyor; belgesinde 1955 CAFC olarak kayıtlı.

Aracın kökeni San Bernardino’ya uzanıyor. Baba-oğul üreticiler Lee ve Gene Dodson kendi girişimlerini kurmuş ve markaya ilk adlarını birleştirerek Le Gene adını vermişti. Californian Roadster, dönemin iki kişilik Amerikan spor otomobillerine garaj üretimi bir alternatif olarak tasarlandı ve o yıllarda hâlâ yeni sayılan fiberglas gövde kullanıyordu. Fiberglas gövdeli ilk otomobilin Chevrolet Corvette olduğu sık sık yanlış biçimde söylenir; oysa Glasspar ve Kaiser Darrin gibi düşük hacimli üreticiler bu malzemeyi Chevrolet’ten önce kullanmıştı. Bu örnek, 99 inç dingil mesafeli, düşürülmüş ön akslı, enine yaprak yaylı ve kol kollu amortisörlü modifiye bir 1940’lar Ford şasisi üzerine oturuyor.

Gücü, 1948 model bir Mercury’den alınan 239 kübik inçlik Mercury flathead V8 sağlıyor; motorda Offenhauser alüminyum silindir kapakları, Offenhauser emme manifoldu ve çift Holley 94 karbüratör bulunuyor. Üç ileri manuel şanzıman gücü arka tekerleklere iletiyor, hidrolik kampana frenler yavaşlamayı üstleniyor. Bordo fiberglas gövdede özel paslanmaz çelik ızgara, kaput kepçesi, kuyruk yüzgeçleri, krom tamponlar ve 1955 Ford Victoria’dan alınma ön cam yer alıyor; araç siyah 16 inç tel jantlarla duruyor. İç mekânda siyah-bordo vinil koltuklar, uyumlu kapı döşemeleri, siyah halı, zemin vites kolu ve Veglia Borletti göstergeler var.

Bu özel araç onlarca yıl kimliği bilinmeden kaldı. 2008’de geçmişi belirsiz bir yürüyen proje olarak ortaya çıktı, Geoff Hacker ve Rick D’Louhy tarafından satın alındı ve 2009-2010 arasında Florida’da restore edildi. Ardından 2010 Amelia Island Concours d’Elegance’da “Mysterion” geçici adıyla sergilendi; daha sonraki araştırmalar aracın gerçek kimliğini ve Le Gene kökenini doğruladı. Daha eski bazı kayıtlarda araç Atlas Ford olarak geçmişti.

Kilometre saati yaklaşık 9.000 mil gösteriyor; ancak gerçek kilometre bilinmiyor ve hız göstergesi, devir saati ile kilometre saati şu anda çalışmıyor. Le Gene’nin yalnızca altı anahtar teslim otomobil ve altı ek gövde ürettiği düşünülüyor; bugün dört tam otomobil ile tek bir gövdenin varlığı biliniyor. Bu da böyle bir aracın açık artırmaya çıkmasını orta yüzyıl Amerikan spor özel yapımlarına ilgi duyan koleksiyoncular için ender bir fırsat haline getiriyor.