Neue Studie beziffert die Klimawirkung von Wasserstoff

Ein in Nature veröffentlichter Bericht hat versucht, zu quantifizieren, wie sich Wasserstoff auf das Klima auswirkt, und nennt für sein Treibhauspotenzial über 100 Jahre einen Wert von 11 ± 4. Diese Schätzung ist wichtig, weil Wasserstoff weithin als sauberer Kraftstoff für Verkehr und Industrie angepriesen wird, seine indirekten Klimaeffekte jedoch weit weniger verstanden sind als die von Kohlendioxid.

Die Autoren bringen den Anstieg des atmosphärischen Wasserstoffs zwischen 2010 und 2020 mit einer Erwärmung von etwa 0,02 °C in Verbindung. Der Mechanismus, den sie beschreiben, ist chemisch und nicht direkt: Wasserstoff in der Luft stört die Reaktionen, die normalerweise Methan abbauen, und verlängert so effektiv die Lebensdauer dieses Treibhausgases in der Atmosphäre.

Dieser Befund stellt die Rolle von Wasserstoff als kohlenstoffarmer Energieträger nicht infrage, legt aber nahe, dass Leckageraten deutlich mehr Aufmerksamkeit verdienen, als ihnen üblicherweise zuteilwird. Für die Automobilbranche, in der Wasserstoff-Brennstoffzellenfahrzeuge einen von mehreren Dekarbonisierungspfaden darstellen, lautet die Erkenntnis, dass die Vorteile dieses Kraftstoffs stark davon abhängen, wie dicht er produziert, gespeichert und abgegeben wird.

Kurz gesagt, ordnet der Bericht Wasserstoff als eigenständiges klimarelevantes Gas ein und nicht bloß als neutralen Ersatz für fossile Brennstoffe.